想象 一下，一个用啤酒作燃料驱动汽车的世界是怎样的？对于啤酒爱好者来说，这肯定是难以理解的浪费！


　　不过，美国马里兰大学（UMD）的一个团队对此看到了很大的希望，这个团队已经获得了自然酿造汽油的一项专利
　　美国马里兰大学研究人员（不在照片中）已经开发出一种发酵工艺，能够利用农作物、废弃生物质、或者沼气生产可再生燃料。 这个团队已经获得了一项工艺的专利，利用天然微生物使生物质或沼气发酵转化成烃类。简单地说，他们已经解决了如何自然地酿造汽油。
　　
　　马里兰大学的发明家理查德·科恩（Richard Kohn）教授和高级助理研究员金塞吾（Seon- Woo Kim）已经获得了耐乙醇微生物的一项专利，并且利用生物质原料生产出乙醇。这个团队现在已经取得了相同的工艺的相似专利，而且生产出己烷和辛烷，那是汽油的核心成分。在这两种情况中，燃料从生物质中分离并且上升到发酵液的表面。
　　这两种工艺以隔离和繁殖微生物的方法把纤维质的生物质及气态的CO2和H2转化成生物燃料，包括乙醇、1-丁醇、丁烷、或己烷。纤维质的生物质可以是来自新鲜植物资源（树木、谷物产品等等）的各类剩余物，也可以是制造业中通常生物所能降解的下脚料。例如，生产玉米产生的大量秸秆，生产木材产生的大量梦小木片和锯屑。
　　
　　马里兰大学团队开发出的微生物以二氧化碳为食，那是各类农业工业化生产工艺的副产品。这种生产燃料的发酵工艺一直都难以发展，而且长期以来能源效率和成本效益比当前的通常把玉米和其它原料提取成乙醇的更普通工艺要高得多。在马里兰大学团队发明的工艺中，微生物以H和CO2（或者生物质）为食，而排泄出己烷和辛烷。
　　
　　两位发明家把他们的发明发表在《理论生物杂志》（Journal of Theoretical Biology），希望进一步改善他们的工艺，但将会需要弄到更多的资金去作研究。
　　如果这项研究最终能够很好的控制成本和效率的平衡，那将是人类的福音。